Descarga glaciar se extiende fuera de verano

A lo largo de la década anterior, toda la parte central de valores máximos de descarga tenía lugar en los meses de julio y agosto.

Se conoce que el plan GLACKMA (GLAciares, CrioKarst y Medio Ambiente) comprobó a través de mediciones continuas y horarias cómo este fenómeno se ha ido ampliando a lo largo de dos décadas de medición, llegando a alcanzar en los tres últimos años (2014 a 2016) los meses de junio a octubre.

Algunos científicos españoles han comprobado que la onda de descarga de hielo, en glaciares de regiones próximas a ambos polos, se ha extendido de forma alarmente fuera de los meses de verano.

Las más recientes mediciones incluso parecen indicar que la tendencia pueda seguir ampliándose, pues este año, en el mes de mayo, los valores registrados son también más propios del inicio del verano. Las mediciones de descarga glaciar en el Hemisferio Norte se vienen realizando en glaciares de Svalbard (Noruega), Ártico sueco, norte de los Urales (Rusia), y el casquete Vatnajökull, en Islandia, donde se han tomado hace un mes las últimas mediciones.

GLACKMA, que se conoce porque su trabajo se remonta a 2001, está codirigido por los científicos españoles Adolfo Eraso (químico y geólogo) de la Universidad Politécnica de Madrid y María del Carmen Domínguez (matemática) de la Universidad de Salamanca.

El trabajo realizado por el proyecto -que emplea la tecnología Graphite VR del fabricante de ordenadores español Mountain-  está encaminado a la implementación de determinados glaciares como sensores naturales de la evolución del calentamiento global, utilizándolos como registro continuo para estimar tanto la evolución temporal del cambio climático como su distribución según latitudes en ambos hemisferios.

Como una consecuencia activa del calentamiento global del planeta con el aumento gradual de su temperatura ambiente, la masa de hielo de los grandes casquetes glaciares disminuye por fusión -es lo que se llama descarga líquida glaciar-, y el nivel del mar aumenta.

Dentro de los glaciares, la circulación de agua supraglaciar pasa a ser endoglaciar y en ocasiones subglaciar. Justamente esta circulación hídrica en el drenaje glaciar es el objeto de investigación y medición de GLACKMA, con la red de estaciones de medida que tiene ubicadas en las regiones polares de ambos hemisferios.

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