Aporte importante de Chile en hallazgo de nuevo sistema solar

Chile.- Fuentes oficiales de la NASA han resaltado la importancia del trabajo de los observatorios chilenos en el hallazgo de los siete planetas encontrados a unos 40 años luz de nuestro sistema solar. Para muchos especialistas, en unos años Chile será la potencia mundial en telescopios instalados.

Dentro del colosal desierto de Atacama, región más árida en el sur del continente, el telescopio Trappista del Observatorio La Silla fue el encargado de realizar los trabajos que ayudaron a detectar tres de los planetas y luego el Very Large Telescope (VLT), ubicado en el Cerro Paranal, dio con los restantes cuatro.

El VLT realizó los trabajos en conjunto con el telescopio espacial Spitzer de la NASA. En esa labor lograron identificar a cuatro planetas, mientras desde Paranal se lograron determinar los tamaños de cada uno haciendo uso del instrumento Hawk.

En una entrevista a un medio de comunicación de Chile, Luis Chavarría, director del Programa de Astronomía de la Comisión Nacional de Investigación Científica y Tecnológica (Conicyt), calificó como un hecho extraordinario y sin precedentes para la humanidad.

Chavarría resaltó que éste es un hallazgo importante y único, ya que en tres de los siete planetas encontrados se cree que hay existencia de agua líquida y que podría existir vida, aunque para dar con esa respuesta pasará mucho tiempo,  ya que estas formas se encuentran a 40 años luz de la Tierra.

En cuanto a la labor de los observatorios chilenos, afirmó que actualmente en su país se está haciendo ciencia de alto nivel en cuanto a astronomía se refiere, ya que cuentan con los mejores cielos y también con los mejores telescopios. En la actualidad hay unos 221 astrónomos trabajando en el país, a ellos se le suman 675 estudiantes de esta disciplina, tanto nacionales como provenientes de otros países.

En el cerro Las Campanas, ubicado en la región de Coquimbo y que se enlaza con Atacama, a unos dos mil 500 metros de altura se encuentran las instalaciones del Telescopio Gigante de Magallanes, que comenzará a estar en funcionamiento a partir del año 2021.

Un poco más allá, en el cerro Armazones, ubicado a unos 100 kilómetros al sur de Antofagasta y a más de tres mil metros sobre el nivel del mar, se están realizando los trabajos de construcción del Telescopio Europeo Extremadamente Grande.

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